日本“洁净煤”发电试验有突破 证实可变乾净能源

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日本一座示范电厂宣告，该厂多年来进行的“洁净煤”（clean coal）发电试验已有一定的成果，这种采用煤炭气化、燃料电池复循环的发电方式，证明了煤炭也可以成为“乾净”的能源技术。
台湾联合新闻网引述日经新闻报导，在广岛县一座小岛上，大崎CoolGen所设立的示范电厂坐落在濑户内海和青翠山脉之间，厂区占地11.8万平方公尺。这里禁止游客拍照，以防泄漏日本最先进的技术。
这座电厂旨在减少燃煤对环境影响，获政府资助490亿日圆（约16亿117万令吉）。
传统电厂透过燃烧煤炭产生蒸气，以转动汽轮机；大崎电厂则尝试在烧煤时，吹入氧气将煤炭气化，以提高15%的效率，代表煤炭用量和二氧化碳排放同步减少。
大崎CoolGen社长菊池哲夫说，研究人员已将这项技术开发到足以商用的水准。菊池社长表示，这项试验计画的三阶段预定在3月前结束，“多年的努力开始具雏形，让我很感动”。
大崎电厂在第二阶段增设碳捕捉设施。测试结果证实他们有办法透过相对便宜的碳捕捉技术再降低90%碳排，这也提高商用的可行性。
接著电厂也发现，煤炭气化不仅会产生二氧化碳，还有氢气，所以在第三阶段增设一个氢燃料电池，借此产生更多电力。
日本有1/3电力来自燃煤，因而将这项计画视为实现能源安全且兼顾经济和环境的关键。日本2021年的能源计画就提到，煤炭是“目前供应稳定和经济效率极佳的重要能源，因为与采购煤炭相关的地缘政治风险最低、成本低廉，且易于储存”。
在福岛核子事故后，日本政府寄望核电帮助减少碳排的想法破灭，改买天然气却又苦于其价格高昂，因此一直没放弃燃煤发电。
2020年，日本承诺到2030年时逐步汰除低效率的发电厂，但未加入逾40国签署脱离煤炭的协议。